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Showdown in Chinatown... 不僅場上星光熠熠、就連場邊也是眾星雲集

在紐約的街頭上要撞見明星並不是件難事、
只要你把眼睛放亮點、隨時保持高度警戒的話、
就算是 Keanu Reeves 這種作風隨性到和路人可以完全"打成一片"的大明星都不難被你指認出來

很多時候、就算看到自己心儀的名人大搖大擺的晃過面前、
身為一個合格的紐約客、你最多只能用很平靜的語氣對身旁友人 (尤其是外地來的朋友) 說..."你瞧，那不就是XXX嗎?"
接著瀟灑地轉身離開、極力壓抑注自己內心的澎湃和想要索取合照的衝動、
只為了演出一場 "we New Yorkers are too cool to care" 的劇碼



或許也就是因為這樣、
NBA準名人堂控衛 Steve Nash 從2008年開始於曼哈頓中國城舉辦名為 Showdown in Chinatown 的慈善足球賽、
儘管每次都能靠著發起人的號召力邀來不少在各運動領域堪稱佼佼者、群眾魅力都足以引發暴動的明星運動員
但卻總是不用擔心出現現場人潮過於擁擠、爭相索取簽名的球迷衝破警察封鎖線... 等混亂場面上演



就算比賽進行過程中正巧走經球場旁的路人看見場上的明星球員、
也多半不會因此改變自己既定的晚餐計畫、或是冒著錯失電視影集前幾分鐘的危險駐足觀賞、
掏出手機、在Facebook打個卡、或是傳送個tweet炫耀一下自己剛剛目睹了 Nash 和 Tony Parker 在場上為了搶球而摔了個狗吃屎
(重點是明明就是想要炫耀、還是要裝做一副不在乎的感覺...強調自己 "只是剛好要來中國城買菜而碰巧路過" 算是不錯的前言)
對大多數的路人來說也就足夠了、連駐足欣賞個幾分鐘的興致都沒有
也因此就算不是那些至少捐款250美金因此可以"站"在場邊看球 (有座位的觀眾則要達到捐款500美金的門檻) 的大善人們
一般觀眾要在球場圍籬旁找到一個視線不受阻擋的空間看球之難度也不是很高、
賽後索取到簽名的機率更是不輸 Shaq 的罰球命中率

換個簡單點的說法就是...
這算是個投資報酬率相當高的追星活動


不曉得那些小朋友是不是真心想要 Joakim Noah 身上那件早已被汗水浸透的球衣？

雖說比起前幾年的陣容、今年的活動恐怕是星光稍嫌黯淡的一屆
不過除了活動發起人 Steve Nash、Simone Sandri (義大利體育記者) 和在美國足壇赫赫有名的 Claudio Reyna 外、
名單中還是有包含 NBA球星 Joakim Noah 及其公牛隊隊友 Marco Belinelli、
前 AC Milan 隊長 Massimo Ambrosini、征戰 比利時甲級足球聯賽 的 Sacha Kljestan、
甫從西甲 Villarreal 轉會義甲 Fiorentina 的 Giuseppe Rossi (他也是此一活動的賽史進球王)、
目前暫被 Newcastle Unit. 租借至 Middlesbrough 的 Sammy Ameobi、
剛幫助球隊贏得 英國冠軍聯賽冠軍杯 (FA Cup) 的 Emmerson Boyce、同樣效力英冠球隊 Bolton Wanderers 的 Stuart Holden
被葡超強權 Sporting CP 租借至 西亞 Málaga 的 Oguchi Onyewu、美國U-17國家代表隊教練 Richie Williams、
以及 ESPN 的知名NBA記者 Marc Stein 在內的"業界知名人士"

對了、差點忘了還有個在場邊觀戰、退休後身材似乎有點走樣的前紐約尼克球星 Baron Davis...
(首屆活動中他還有下場比賽)


中場休息時上場和小朋友切磋球技的 Baron Davis... 這踢球時的手部動作和面部表情很像有點... 秀氣？

至於賽前傳聞有可能會現身的 Ashley Cole、最終還是放了紐約鴿子
而我每年都殷殷期盼的 Alessandro Del Piero、也始終沒有出現...


大了一歲的 Matteo、球技比起去年也更加精進了

不過上述所有明星球員加起來、所得到的掌聲音量恐怕還比不上在中場休息時間上場小試身手、
在亂軍之中連過數人、最後射門得分的 Matteo Nash...

還不滿三歲的他、足球功力比起去年在場上盤球讓老爸追著跑還能力跑不失球的程度又更進步了一些、
讓我不禁想重申一下我去年賽後心得文中的鄭重呼籲...


就算只是在場邊加油，超萌的小正太 Matteo 和兩位雙胞胎姊姊 Lola 和 Bella，也時常搶走場上球員的風采

那個歐洲足球豪門想培育出下一個 Messi、馬上撥通電話給 Steve Nash 準沒錯

照這樣的態勢發展下去、過兩年看到 Matteo 直接在場上和一群叔叔伯伯較量球技我都不會感到意外
如果屆時前幾年曾加入比賽的 Nash爸 (也曾是英國職業足球員) 也能參賽的話、祖孫三代同場競技的畫面應該會相當有看頭


看著 Nash 和 Noah 正短兵相接認真拼搶，一旁的 Belinelli 不知為何竊笑了起來

在今年之前、只要是Nash在陣的球隊就不會吞下敗績的連勝紀錄、在這場賽事結束時畫下了句點
最終 Nash 所代表的 世界隊 (Team World)  就以 7:9 敗給了 美國隊 (Team USA)
而全場飛馳、屢屢攻門不進、好不容易進球後更是狂奔球場一週高調慶祝的 Joakim Noah、
則小爆冷門地拿下了單場 MVP、也因此獲贈了一只 Girard-Perregaux (芝柏) 錶


終於進球之後瘋狂繞場一圈大肆慶祝的 Noah

比賽結束的哨音一響起、效力 美國隊 (明明是法國人的他為啥被編進美國隊? 我想是剛好缺人吧...Orz) 的 Noah、
馬上向同為芝加哥公牛隊球員、但本場比賽效力 世界隊 的 Marco Belinelli 示意要交換球衣
脫下球衣後他就一直呈現上半身全裸的狀態、就連和球迷合照時也不例外
更妙的是他不知道在什麼時候把腳上的 Le Coq Sportif 高筒球鞋 (穿著籃球鞋踢足球?) 也脫下送給球迷了、
所以在最後離開球場時、他老兄不僅打著赤膊、腳上也只穿了雙白襪...

看來他真的是個相當隨性的性情中人啊~



比賽結束後、準備將球員一同接送到 after party 場地的小巴照例在場邊等候、
NYPD 拉起的封鎖線外、也和過去幾年一樣大約有20個左右、手拿照片或是籃球的球迷聚集

第一個走過來幫球迷簽名和合照的、就是本場比賽人氣最旺的 Noah、他還算是有耐心地滿足了部份球迷的要求、
在球迷聚集處逗留了數分鐘後、他就在隨行人員的陪同下鑽進了另一部在路邊臨停的休旅車中

 

接下來離開場地走向小巴的球員、由於都是知名度在美國本就相較稍低的職業足球員、
加上又不像過去幾年有 Thierry Henry 或是 Patrick Vieira 等級的超級球星
因此就在現場球迷叫不太出名字、球員可能也因此覺得有些尷尬索性就直接上車的狀況下、繼續期待著主辦人 Nash 的出現

當 Nash 一出現在球迷眼前、兩手還牽著三個年幼小孩時（雙胞胎姊妹花 Lola+Bella、還有小弟 Matteo）、
站在我身旁的球迷就已經知道自己要到簽名的機會應該是微乎其微了...

不同於去年和女友 Brittany Richardson 一同離場時大方幫球迷簽名、盡量滿足球迷要求的表現
今年因為身邊還跟著三位小朋友、向來是個好爸爸的 Nash 可以理解地選擇和球迷揮揮手後就牽著小孩快步走上小巴
讓我身旁幾位有備而來、帶著好幾張 8X10 彩色照片準備好讓 Nash 簽名的球迷、也只能失望而歸了...



不過對那群看起來大概是高中生年紀的球迷來說、最悲慘的瞬間恐怕還不是只能眼睜睜地看著 Nash 上車這一刻
而是發生在 Nash 現身幾分鐘前、當攝影機對著他們拍攝並詢問他們最期待看到的人是誰時...

"Marc Stein !!! I want to see Marc Stein !!!"
其中一個嗓門奇大、等候過程中就不斷提到自己多想要到 Marc Stein 簽名的球迷、對著攝影機大吼

不過就在他忙著對攝影機喊話的那幾秒鐘、我看見一個身材絕對稱不上是清瘦的熟面孔、
悠悠哉哉地從我們眼前晃過、然後走進了小巴...

"I hate to interrupt, but I believe Marc Stein just walked pass us..."
我輕拍那位球迷的肩膀說道

連忙轉頭卻只能看到 Marc Stein 已經一半沒入車門中的身影、意識到大勢已去的他、
猛然放聲大喊...

"NOOOOOOOOOOOOOOOO !!!!! "

雖然我實在不能理解他對一個體育記者的癡迷、但我還是發自內心地同情他...


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完整 Showdown in Chinatown 2013 照片記錄

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