這算是我和Avril Lavigne的第二次接觸了吧...
第一次的接觸發生在兩年多前的暑假
一場由ABC "Good Morning America"節目所舉辦的晨間演唱會中
這個每年夏天都會在週五清晨七點正式開唱的活動
所請到的演唱來賓名單之星光燦爛常常超乎我的想像
Fergie、Miley Cyrus (a.k.a. Hannah Montana) 、Norah Jones、John Mayer、Sugarland...等
全都在去年參與了這項活動
2006年則有Prince (或者該說是曾經被稱為Prince的無名歌手) 、Pussycat Dolls、Beach Boys、Pharrell with Kanye West、
Carrie Underwood、Christina Aguilera和Lionel Richie
2005年...也就是我第一次有機會和Avril Lavigne近距離接觸的那年
則請來了U2、Shakira、Jesse McCartney、Missy Elliott、Jessica Simpson、Keith Urban (Mr.Kidman?)、
Avril Lavigne和Santana (別誤會了...這可不是那個身穿Mets背號57球衣的Johan Santana)
對了...我有提到這系列演唱會完全是免費的嗎?
在兩年前那場觀眾人數總計大約只有一兩百人的演唱會中
我和Avril Lavigne間只有不到十公尺的距離
甚至還一度接近到伸手可及的距離
可能因為剛剛睡醒只來得及薄施脂粉的她
站在臨時搭建於Bryant Park中央草坪上、略顯陽春的舞台上
其充滿爆發力的嗓音和成功帶動現場氣氛的魅力
(相信我...要在一場清晨舉辦的演唱會中讓觀眾全都high起來真的沒你想像中簡單)
讓我這個在此之前都一直只把她當作是又一個無趣的青少年偶像的人
開始佩服起這個年僅17歲就紅遍全世界的小女生
而她也在演唱會中的訪問過程
興奮地向主持人及全場觀眾秀出她手上的婚戒
幸福的微笑讓這個一直以酷妹形象出現於世人面前的青少年搖滾巨星
頓時成了個比Britney Spears更標準的美國甜心 (好吧...應該說是加拿大甜心)
如果在一般的演唱會, 應該是不太可能拍到這樣的特寫照片吧
更多Avril Lavigne @ Bryant Park照片...
2008年的春天
這個在兩年多前的夏天打破許多我對典型青少年偶像迷思的小女生
已經是結婚兩年的幸福小女人
也開始以比較成熟性感的姿態出現在許多雜誌的封面上
正當我認為這個在2002年以全世界銷售量高達一千六百萬張的 "Let Go" 專輯出道、
身穿垮褲、高唱 "Sk8er Boi" 的pop punk star應該是在為轉型作準備、
期待能出現像是Christina Aguilera的 "Stripped" 那般令我驚艷的重新出發時
她在前一年春天推出的最新專輯、非常美式啦啦隊曲風的 "The Best Damn Thing"
又讓我對自己的預測沒了信心...
這也太芭樂了吧...簡直比 "...Baby One More Time" 時期的Britney更Britney...
but I like it...
或許人類就是需要這種聽起來就一整個high的音樂來幫助我們保持愉快心情...
趁著Avril Lavigne正在巡迴全美舉辦 The Best Damn Tour 的機會
一直強力向小璇推薦Avril Lavigne新專輯的我
終於有機會讓小璇能透過Avril的現場魅力來開始欣賞這個小妮子
在一次無目的網路漫遊時得知演唱會訊息後
由於距離門票開賣已經有一個多月的時間
Ticketmaster網站上有著比較好觀賞角度的座位也早已售罄
(當時只剩下二層看台垂直於舞台的座位)
我只好將目標轉向無所不能的eBay
希望除了能找到好位置外...還能以好價位入手
在持續兩個禮拜的盯梢後
我終於在兩個禮拜前以票面價六折左右的價位買進兩張位於一層看台、舞台斜前方的門票
(我們兩個老傢伙決定不和小女生去擠搖滾區的位置...)
一開始對於為何賣家會以低於市價的價位割愛門票百思不得其解的我
在收到門票時終於豁然開朗...
原來那張票面價印著詭異的 00.00 面額、還貼著某電台貼紙的門票
是賣家參加廣播電台送票活動所得到的贈品...
再次證明了eBay真的是個尋找good deal的好地方
這場在洋基2008年球季開幕戰前一天晚上於Nets主場IZOD Center舉辦的演唱會
表訂開場時間是晚上七點整
為此還讓比預計時間晚出門的我們為了趕上六點從Port Authority開出的351號巴士
在Gate 207展現了學生時代參加運動會百米賽跑的速度
(這也證明了我要小璇穿上運動鞋的建議是正確的...)
還沒開始在演唱會中唱唱跳跳、我們兩個肯定高於觀眾平均年齡的人就已經氣喘吁吁...
Naming Right從Continental Airline轉到IZOD手上後, 球場外觀就成了這般令人哭笑不得的醜樣...
第一眼看到這個舞台的時候還真是有點錯愕...這也太陽春了點吧...
演唱會一直到了接近八點時才由暖場樂團Boys Like Girls鼓手的鼓聲中正式開場
此時平均年齡大概只有17-8歲左右、女男比例約9:1的觀眾已經完全坐不住了...
(而且多半的男性都是陪同女兒前來的老爸...Orz)
而坐在我們前排一群八女一男的青少年更是完全進入natural high的境界
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Boys Like Girls鼓手的鼓聲為演唱會揭開了序幕
Boys LIke Girls的表演比我們想像中還長
而看似陽春的舞台也因為高明的燈光設計而展現了令人驚艷的效果
將近45分鐘的演唱一直持續到了中場休息時間
原本我們對於為何要在Boys LIke Girls和Avril Lavigne的表演間
插入將近半小時的休息時間感到不解
小璇還堅持這樣的作法會讓好不容易被Boys Like Girls帶起的現場氣氛再度冷卻
不過在演唱會的下半場開場之後
我們的疑惑也一掃而空...
工作人員把Boys Like Girls的巨幅帆布拿下之後...真正的舞台還是被層層黑布掩蓋著...
原來真正的舞台是隱藏在那看起來有點廉價、上面寫著Boys Like Girls的巨型帆布之後
而視覺效果驚人的舞台需要一段不短的"變形"時間才能就緒...
在全場燈光再度暗下、背景音樂也開始響起為主角Avril Lavigne的豋場暖身時
工作人員還是沒有將覆蓋舞台的最後一層黑布拿下...賣足了關子
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現場的燈光和大螢幕上的動畫成功扮演了炒熱氣氛的角色...不過此時還是無法一窺舞台全貌
舞台大變身完成...演唱會的主角也終於在震耳欲聾的尖叫聲中唱著新專輯首支單曲Girlfriend豋場...
除了動作簡單但卻效果十足的舞蹈編排外
(說是舞蹈還不如說是國慶閱兵的踢正步...)
Avril也秀了自己彈奏鋼琴 (桃紅色的鋼琴 !!!) 的才華、自彈自唱還搭配大螢幕上的炫目視覺效果
演唱了旋律和歌詞皆動人的慢歌 "When You're Gone" ...
("This is sooooooo sad..." 坐在我正前方的年輕女孩這麼說..."...she is singing my song. ")
還秀了一段據說是為了這場演唱會才學的鼓技
(想當然爾...那套鼓又是桃紅色的...還畫上了一個結合愛心和骷顱頭的大logo)
除此之外...Avril比我印象中更具爆發力的嗓音和令人大開眼界的互動式視覺燈光設計
更讓從來沒在美國參與過大型演唱會的小璇興奮不已
而我的耳膜也持續接受全場高達九成的年輕女性觀眾尖叫聲攻擊直到演唱會結束...
演唱安可曲 Sk8er Boi 時的舞台燈光...原本還在想説她怎麼可能會沒唱這首歌就讓表演結束...
演唱會正式結束時...舞台上的大螢幕中出現了煙火齊放的畫面...比起真的施放煙火不但成本較低也環保多了...
演唱會結束、燈光亮起的瞬間...擔心會塞車的觀眾以逃難般地速度往外衝...
有點草率地大致交代完演唱會流程後
又到了我個人紀錄棒球比賽時最喜歡的現場花絮時間了...
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在演唱會進行的過程中
Avril一度要求全場女性觀眾一同尖叫...
超高頻率的 "啊~" 聲幾乎掀掉了IZOD Center的屋頂
她緊接著要求全場男性一同尖叫...
"嗚~" 分貝數驟減且音高瞬間掉了幾個八度的低鳴聲從觀眾席中幽幽傳出...
"um...whatever..." Avril俏皮地聳了聳肩...
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在演唱 "Don't Have To Try" 前
Avril問了全場男性一個問題...
"How many of you think you're actually "wearing the pants" ?"
礙於身旁女伴的關切眼光以及全場女性觀眾佔壓倒性多數的事實
現場真正舉手的男性屈指可數...
她接著問了女性觀眾同樣的問題
這時我突然感覺自己深陷在J. R. R Tolkien於The Lord of the Rings中所描寫、
Saruman麾下數以百萬計的半獸人大軍集結在Helm's Deep前、
同時高舉雙手狂吼的場景中...
I'm the one, I'm the one who knows the dance
I'm the one, I'm the one who's got the prance
I'm the one, I'm the one who wears the pants
I wear the pants !!!
Avril在女性觀眾展現"Girl Power"的同時唱出了 "Don't Have To Try" 前奏的rap部分...
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在我們展現百米衝刺的速度、好不容易追上正要準備離站的NJ Transit #351巴士後
卻發現車上的乘客數目遠少於我們的預期
而開始擔心起來究竟我們是不是搭上了正確的班次...
我試著掃瞄一下車上其他乘客
想要從他們身上找到一點可以用已研判他們的目的地同是Avril Lavigne演唱會的蛛絲馬跡
但是當我仔細端詳不算我們兩人在內總計三組六位乘客之後
卻只是更加深的我心中的不安...
六位乘客中
有三位做標準觀光客打扮、操外國口音的金髮碧眼兩女一男
看他們的穿著
你肯定會覺得他們是那種會把閒暇時間拿去郊遊踏青
而不是跑來和一群年輕女孩比賽尖叫聲大小的類型
另外三位則和我們一樣同是亞洲臉孔
其中包含一位身穿標準OL套裝、一臉嚴肅的正經女
(你相信有人會穿著窄裙套裝來看搖滾演唱會嗎? )
兩位看似那種學業優先、娛樂放一邊的nerdy女
這幾位同車乘客怎麼看怎麼不像是會去Meadowland聽演唱會的人
更別提表演歌手是個teen pop star了...
不過事實證明Avril Lavigne的聽眾群果然比我想像的還要多元化...
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如果對現場的觀眾種族及性別做統計的話
以我視線可及的第一層看台觀眾為例
(第二層看台的觀眾和舞台間全被一片巨大的黑布所遮蓋)
如果以性別來區分的話...觀眾中大概有九成是女性
如果以種族來區分的話...
大概有八至九成是白人、剩下的一到兩成則為亞洲人、黑人和其他種族
由此你大概就可以知道在這場演唱會現場看到像我一樣的亞洲男性的機會有多麼微小
不過有趣的是
在搭乘往來於紐約Port Authority和IZOD Center間的大眾運輸工具的乘客中
亞洲臉孔的比例就狂升到五成左右
於是我在回程的路上聽到幾位大陸朋友的談話也就不足為奇了...
"其實我覺得啊...這演唱會算是low profile的啦" 其中一位女生大聲地說
"這歌手在國內應該沒幾個人聽過..."
"對啊...我也這麼覺得..." 同行的女性朋友接著說
"所以舞台啊、燈光啊、表演啊都只能說是差強人意啦..."
從這裡我學到兩件事情
第一...三張專輯唱片全球總銷售量突破三千萬張的歌手只能算是"小咖"
第二...原來美國的演唱會水準只能算是差強人意
(那他們應該去看看我兩年前在紐約參與的Coldplay演唱會...應該只能用寒酸形容吧)
以這樣的標準來看
不知道Jolin的演唱會算是哪個等級?
怎麼說她在大陸的知名度應該也高過Avril Lavigne吧...
而且舞蹈功力也肯定贏過Avril (拿踢正步和高難度體操及高空彩帶比? 別鬧了吧)
更多Avril Lavigne - The Best Damn Tour 的現場照片及表演片段
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就在我忍不住納悶的同時
舞台上突然出現超寬螢幕的投影影像
上面是四位數的數字不斷地倒數 急速翻動的數字也把觀眾的情緒帶到最高點
就在觀眾全體起身用力鼓掌喧囂的時候
Chris Martin從螢幕中跳了出來
好個撩撥人心的開場設計啊
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