richlwang的部落格

幾個禮拜前開始規劃Baltimore旅遊行程時
就知道"棒球"將是我們的旅行計畫能否順利執行的關鍵因素

首先是我們在國慶週末的洋基vs藍鳥系列戰門票
如果無法順利在出發前一週左右賣出、讓我們有充分的時間預定飯店和巴士
那我恐怕就得連續第五年在紐約渡過美國國慶日了

接著又因為不打算租車前往Baltimore的我們
勢必只能依賴市區公車、地鐵、輕軌和自己的雙腿作為交通工具
三天兩夜中參訪的景點勢必只能集中在Baltimore市中心一帶、
包含在MTA大眾交通工具網中的區域
除了小璇已經指定要空出一整天時間參觀的國家水族館（Baltimore National Aquarium）外
和洋基同屬美聯東區、多次在洋基球場中扮演讓我們噓聲相對的金鶯隊主場...
Oriole Park at Camden Yards 也將是我們行程中的重要景點
小璇為此還發出要踏遍所有MLB球隊球場的豪語

雖然現在我們已達成的目標少的可憐...
除了紐約洋基和大都會外、就只有紅襪隊的Fenway Park、水手隊的Safeco Field、
小熊隊的Wrigley Field...而且後面三個球場我還不是去看比賽的...Orz

但是至少踏進Orioles Park會讓我們距離美聯東區完全制霸的目標只有兩步之遙...
藍鳥隊和光芒隊、Rogers Centre和Tropicana Field一北一南兩個球場
(謎之音: 美聯東區不就也只有五支球隊嗎？)

查了一下國慶週末的賽程表
很不巧地...金鶯隊在該週末將飛到遙遠的西岸天使隊球場作客
那...我們至少可以參加參觀球場的tour吧
雖然看不到比賽...但是至少能到球員休息室坐坐、踏踏那完美到不真實的大聯盟球場草皮



搭乘早上八點左右從紐約開出的巴士
我們到達我暌違四年的Baltimore時大概就是午餐時間
到正好也是我四年前來訪時入住的旅館辦好check-in手續後
我們就開始盤算該如何好好安排接下來半天的行程
讓我們能最有效率第一一完成我們出發前設定好的任務

美食的部份就不在這篇文章中多做描述了
因為光是我們在三天中造訪的幾間餐廳就足夠讓我花上一篇文章的篇幅來交代
我們就直接進入本篇文章的主題...球場朝聖及尋根之旅 吧！

首先讓我說明一下為什麼這個聽起來只是參觀敵隊球場的tour可以稱的上是朝聖和尋根的原因
說到紐約洋基超過一世紀的歷史中最具代表性的球員
我想應該沒有多少人會對"Babe Ruth"這個名字有任何異議吧
因為他不僅僅在棒球上的功績讓他在本世紀初被運動畫刊選為20世紀最偉大的棒球員外
他也是洋基和紅襪這兩個運動史上最古老的"rivalry"會這麼具話題性的主因

出生於Baltimore一個經營酒吧為生的家庭、一直都是個問題學生的Babe Ruth
(其父母經營的酒吧就在Oriole Park現址的二壘壘包附近、其出生地也距球場僅有走路約5分鐘的路程)
就是在當時的金鶯隊老闆願意擔任其法定代理人、把當時未滿18歲的他以"投手"身分帶進小聯盟
才造就了這個至今還讓美國棒球迷們津津樂道的偉大球員生涯
儘管Babe Ruth從未以大聯盟球員的身分效力於Baltimore的當地球隊
但是Baltimore還是決定在介於Oriole Park和Camden Yards間的球場主要入口前
以他高中時期效力於天主教學校St.Mary's時的照片為藍本為其樹立一個名為Babe's Dream的雕像
Babe Ruth和Baltimore的聯繫以及其軼事也成為Orioles Park球場導覽人員白提不膩的內容
當然他那距離球場僅有五分鐘路程的出生地、也是當時其祖母所居住的紅磚房
在被精心保存並作為Babe Ruth Birthplace Museum之用後
也成為所有棒球迷在參訪完Oriole Park之後必訪的行程...

這樣你應該懂得為何身為洋基迷的我
會用"朝聖和尋根之旅"來作為這天下午行程的主題了吧...

匆匆用完、卻絲毫沒有對品質有任何妥協的美味午餐後
我們風塵僕僕地趕到了乍看之下和Citi Field風格頗為相近的Oriole Park
當時距離下午兩點、也是當天最後一場導覽活動大概還有半個小時的時間
我們邊喝著在Lexington Market買到的檸檬茶、
一邊悠閒地在Oriole Park和Camden Yards間的人行步道Eutaw Street來回閒晃


Eutaw Street的左側是有著超過百年歷史的前鐵道倉庫Camden Yards, 右側則是於1992年完工啟用的Oriole Park

這個一邊是Camden Yards一樓的Orioles官方商店、
一篇就是球場的步道和Oriole Park間只有一個鐵欄杆作為阻隔
可以很清楚地看到球場草皮上所有工作人員的一舉一動
當時場上的草坪灑水器正在華氏86度的豔陽下朝著綠到有點不真實的草地噴水、
還有幾個工作人員拉著長達數十公尺的水管負責搞定灑水器噴灑死角的區域


有哪位金鶯球迷能幫忙指認一下這人是誰嗎？

除了幾個忙進忙出的球場工作人員外
還有兩個正在練習接傳球的白人男性、
而球場的warning track上則有兩個似乎是亞洲臉孔的人正在不停地來回環繞球場慢跑
儘管知道金鶯隊已經整個開拔到西岸去和天使隊相互廝殺、
所有在球隊25人名單中的球員肯定都跟著到西岸去渡過國慶週末了
無事可作的我還是將相機的變焦環順時針方向轉到極限、
想更清楚地捕捉場上幾位疑似球員的人的五官



就在我將那看起來很專業、其實頗傻瓜的"偽砲管"相機鏡頭對向球場時
場中兩位正在慢跑的亞洲人中突然有一人像是對鏡頭有超乎常人敏感度般
馬上將其目光焦點轉移到外野欄杆後方正拿著相機的我身上
我就這樣透過鏡頭和他目光相對了整整數分鐘、始終沒有針對他的五官好好拍到一張照片的我
(誰叫他老兄是在慢跑, 而沒有很好依靠點的我又老是手震)
對於他的目光直視還感到有些不好意思
幾次刻意將鏡頭移開...雖然天曉得我亂對準一通的鏡頭到底能拍到什麼鬼東西



就在這樣的"拍攝者/被拍者 僵持狀態" 持續了幾分鐘後
終於看清楚那一頭茂密黑髮下的五官的我
突然倒抽了一口氣、拼命向正在和Hai-Chien講電話的小璇揮手示意...

"嘿...快點幫我問一下電話另一端的Hai-Chien..."
我深怕小璇沒注意到我的怪異舉動而刻意拉高了音量

"那個...那個 上原浩治 的日文（英文）名字是什麼來著？"

原本打算用高喊 "Uehara 桑" 的方式來確認他是否就是那個過去幾年名震亞洲球壇的大投手
但是得到小璇轉達電話那頭Hai-Chien提供的答案後
我卻在最後一秒放棄這個和我"謙遜有禮"的性格有所抵觸的做法
怕被對方當作是個來追星的恐怖球迷而決定只是被動地持續偷拍

就當是在看球一樣吧
能拍到這麼清楚的照片已經是很幸運的事了
我這麼告訴自己...

在我告知那位已經場中頂著豔陽慢跑超過半小時的人、
就是大名鼎鼎的 上原浩治 後
前幾天才在朋友聚會上抱怨自己怎麼從來沒有"遇到名人運"的小璇
卯起來慫恿我把握機會吸引 上原 的注意
搞不好看到可以認出他的亞洲球迷、一時心情大好的他會願意回應我們的呼喊
害羞的我當然是二話不說地拒絕了這個"無理"要求
而且就算他真的聽見我們的聲聲呼喊而願意有正面回應
跟球場外野觀眾席間都還有個欄杆阻隔的我們最多只能得到他的一個微笑

那...還是算了吧

下午兩點...我們終於等到了參觀行程開始的時間
目測起來應該有七十歲以上、左耳還戴著助聽器、微微駝背的導覽員
花了將近半個多小時的時間詳細介紹了該球場為何叫做Oriole Park at Camden Yards、
當初是花了多大的努力和金錢才從建築師手中保住荒廢數十年的Camden Yards、
Camden Yards和Baltiomore以及B&O鐵路公司間又有著怎樣的關連性、
人行道的水泥鋪面中一個個寫上大聯盟選手姓名、代表球隊、年月日及距離的金屬圓牌究竟有何用意、
入口Babe Ruth雕像旁的幾個將近一個人高的數字究竟是在紀念哪些球員和管理人員、
當然還有發生在Babe Ruth和Baltimore間的許多故事、
以及Babe's Dream的雕像作者為何會幫左投左打的Babe Ruth戴上了右打者專用手套的緣由

對於導覽員生動的講解聽得津津有味的我們
在導覽開始後半個小時、終於得以透過那球場右外野旗杆平台旁的鐵門進入Oriole Park
總算能踏進球場而興奮地四處拍照的我、發現 上原浩治 竟然還在繞著球場warning track慢跑


又被他發現我這個形跡鬼祟、拿著大相機拼命偷拍他的亞洲人了

不會吧？我們來到這裡都一個多小時了、不知道什麼時候開始慢跑的他
竟然還在華氏86度的毒辣豔陽下跑著！
果然不愧是將"雑草魂"精神發揚光大、靠著苦練成功並多次克服逆境而被許多人奉為榜樣的 上原浩治 這個發現也重新燃起了我和小璇想要和他有所互動的念頭
現在已經站在觀眾席中的我們只要稍微提高音量喊、距離我們直線距離不到30公尺的他肯定聽的到
萬事具備...只欠"勇氣"了

不過多次在紐約親眼看到 松井秀喜 對於自己私人空間極為堅持、
就算守候球迷發動小孩攻勢都完全盼不到他老兄回眸一笑的表現
我實在沒有把握凡事都自有一把和老美和台灣人的不同標準的尺的日本人
究竟會不會對我這個老實說沒有太注意他來美之後表現的洋基球迷有任何善意回應
( 所以才會連他目前因為受傷而沒有隨隊出賽這件事都不曉得)
儘管知道錯過這次機會恐怕就不會再有下一次
我還是選擇持續扮演在一旁側拍（偷拍？）其練習的狗仔隊

結束在觀眾席的導覽後
我們的下一站是讓我光想就會有尖叫衝動的dugout（球員休息區）
和我們參加同梯導覽、分別來自美東各地的其他老美們開始為自己坐在休息區板凳上、
享受幾分鐘身為大聯盟球員快感的愉快經驗用照片作記錄
而我和小璇也沒閒著、拿起了休息區通往牛棚的內線電話玩起"call to the bullpen"的角色扮演遊戲

就在此時
我們注意到同行的一對日本父女開始不停地向右外野草坪方向張望、
並不時交頭接耳地用日文吱喳交談著...
原來是已經停止慢跑的 上原 正在不遠處作著拉筋伸展動作
那個日本爸爸試圖向導覽員問些問題
不過不曉得是否因為語言能力還是發音上的問題而讓導覽員始終搞不懂他的問題
這時再也忍不住的我決定朝那位日本爸爸和導覽員走去
看看是不是透過和導覽員溝通而得到和 上原 進一步接觸的機會

我幫那位日本爸爸轉述了他的問題後
對於辨別亞洲球員臉孔似乎有點困難的導覽員雖然無法確定那人是不是 上原
但是知道 上原 因傷而被球隊放進入DL中的他所提供的資訊也間接確定了那人就是 上原 的可能性極高
原本想寄望那位日本爸爸動用小孩攻勢（他帶了個年約六歲的小女生）吸引 上原 注意
不過沒想到他在跟我反覆確認我是否有清楚看見該人長相、確定那就是 上原 後
不好意思打攪的他竟然也選擇只是在一旁痴痴地望著、看來根本沒有採取任何動作的打算

日本人真的是太有禮貌了...我再次得到這樣的結論

儘管決定不打攪 上原
那位日本爸爸根本無心聽導覽員講解、只是不停往右外野張望的舉動
肯定也吸引了導覽圓的注意
就在我們在球員休息區的講解行程即將結束時
事情終於出現了轉機、露出了一絲希望的曙光...

終於結束訓練的 上原 和兩位看似翻譯和訓練員的日本工作人員
開始朝球員休息區一步步走近
究竟要不要趁他走過我眼前、距離不到五步的瞬間採取行動
我和小璇在心中天人交戰、遲遲無法做出最後的決定
而眼看 上原 就要走經我們面前了...



"不好意思, 請問你是我們的投手嗎？" 導覽員竟然開口了, "U-E-Hara？"

滿身大汗、眼神看來有些疑惑的 上原 點了點頭

"這幾個人發現是你, 跑來向我確認, 我想他們今天能遇到你還真是走運"

導覽員開始轉身向其他幾位一頭霧水的老美解釋來龍去脈
解釋 上原 是今年球季才來美發展的日本投手、
而我們幾個亞洲人又是怎麼發現他的存在進而向導覽員求證的過程
(基本上從他的話中可以聽出他似乎把我們四人全當成日本人了)
他向 上原 表達早日復原的祝福、大家並同時送上掌聲來鼓勵這位對在場老美來說可能相當陌生的日本投手

眼看回答完問題的 上原 準備繼續朝休息室走去、
而在場唯一通日文的日本爸爸又只是張大的嘴巴看著 上原 離去的背影而說不出話
我終於下定了決心、一個箭步衝到球員休息區的圍欄旁、用英文這麼對 上原 說...

"請問我們能跟你合照嗎？"

儘管仍然流著汗、臉上又帶著突然聽到這個問題的略微吃驚神情
(我想他吃驚的是為啥這個日本人不跟他講日文卻是講英文...)
他還是很快地點了點頭...

日本老爸看到我的"壯舉"之後簡直樂瘋了、
用日文跟那小女孩解釋情況後只見小女孩急著往隨身小包包裡掏東西
掏出了一本有著可愛卡通圖案的筆記本和上面還有著絨毛狀裝飾物的超可愛原子筆
就這樣塞進了 上原 的手中
一旁的老爸臉上掛著滿滿的笑容、但是還不忘記拼命用日文向 上原 表達打擾其練習的歉意
卯起來向這個對於日本人、尤其是來自東京的日本人來說應該有著高人一等地位的球員鞠躬

原本還擔心自己身邊沒有任何有關金鶯的紀念品、更沒有棒球
(雖然從還沒進到球場中時小璇就拼命慫恿我去買顆球讓 上原 簽名...)
似乎不好意思要對於簽名物品多半有所堅持的大聯盟球員簽名
看到 上原 二話不說地接過小女孩的可愛毛毛筆和卡通筆記本後、
我馬上翻出包包中的Moleskine小筆記本、要小璇拿出支油性原子筆
緊接著小女孩後把他們塞進 上原 的手中


兩人都超級害羞, 明明語言相通, 簽名過程卻是一片死寂...不過看著身高180的他拿著這麼可愛又完全是小朋友比例的筆簽名還真是有趣

不過說起來我們要求簽名的物品還不算是最白目的
跟著一家人從波士頓來到Baltimore渡假的小男生
竟然拿下頭上的紅襪隊球帽要求簽名
而 上原 還真的硬是在帽子上找到一塊內裡的白色部位用原子筆簽下姓名、背號 還有日期
不管做什麼都絲毫馬虎不得、不管是訓練還是簽名都沒有例外的 上原浩治
讓我再度見識到日本選手的高度自我要求和對於完美的追求

簽完名後當然就是更讓我們期待的合照時間了
儘管因為那位日本爸爸對於我相機的不熟悉而只拍到了一張我臉上掛著詭異表情、
上原 則是一臉尷尬、只有小璇算是正常演出的合照
但是真正珍貴的還是我和上原短暫互動（之前的對看不知道算不算）的經驗
至於照片...反正我對於使用Photoshop還頗有把握的囉...


好了...我知道這張照片好死不死拍到我閉眼瞬間真的很遜, 不過我還是忍不住要再拿出來炫耀一下...Orz
背景右方就是那位適時幫我們叫住上原浩治的親切導覽員

結束了短暫的簽名既合照會後
導覽員對著準備轉身離去的 上原 說道 "你真是個好人, 祝你早日康復"
他接著代表我們說了句我完全沒有異議的話

"You totally made their day !!!"

在我也用英文向他表達我的感謝時
只見那位日本爸爸邊用日文道謝、邊朝著 上原浩治 的背影不停鞠躬

原本就曾被他的"雑草魂"故事所感動、
而想要更了解這位新人球季就代表日本東京讀賣巨人隊以20W4L / ERA 2.09佳績拿下新人王、最佳九人、金手套獎、
包含勝投、奪三振、勝率及防禦率王在內的投手四冠王、以及日本職棒投手最高榮譽-澤村賞 的"巨人救世主"的我
在這次有幸和他短暫接觸後
更決定了儘管金鶯和洋基為同屬美聯東區的競爭對手
但我還是想為這位在球員生涯中多次展現出超人韌性、屢次創造奇蹟的日本投手搖旗吶喊

相信多次在球迷面前展現其"雑草魂"的上原
一定不會被不甚順遂的大聯盟新人球季所擊垮...

將會再度展現雜草突破逆境、奮勇成長的強韌生命力