The Pond at Bryant Park又正式開始營運...象徵著holiday season也邁入了高潮
回到紐約的時間已經屆滿三週
也正式進入了公司大唱空城計的聖誕假期
由於今年的聖誕夜和聖誕日、31號和元旦分別都是週一和週二
所以只要額外再請個三天假
當場就有了全部連成一氣、長達11天的連續假日
這不只讓美國人更有理直氣壯的理由開心放大假
也幫習慣利用年底假期回家探親的異鄉遊子大開方便之門
自從回到紐約之後
就發現自己的公寓不像以前可以透過外接天線就收到免費的無線網路
如果想要上網的話...要不就是到Starbucks去使用T-Mobile HotSpot
要不就是抱著PowerBook到位於地下室的洗衣間去"借用"大樓管理員的無線網路
電腦上網不便之外又加上有了來自小璇的大禮iPhone
讓我把check email的任務全都交給了iPhone和龜速的EDGE網路
就連平常下班後上網看看新聞、YouTube的任務也全都交給了那螢幕大小僅有2"x3"的新歡
iPhone的優點真的族繁不及備載
不過對我來說要列出明顯的缺點也真的不難...
龜速網路、不支援中輸、以及不支援Flash
光是這三點就足以讓瀏覽網路的樂趣和實用性當下打了折扣
也更堅定了我要為家中找到穩定網路連接方式的決心
不過之前遲遲沒有申請架設固定式網路的我
最大的考量其實就是可能隨時會心血來潮想搬家、
還有已經習慣了可以在Starbucks邊享用咖啡邊使用T-Mobile HotSpot上網的愜意
讓我始終沒有選擇固定式的網路...而是使用T-Mobile HotSpot長達兩年之久
直到這次從台灣回來之後才開始認真考慮其他的方案
在不是很積極的情蒐工作後
我選擇了at&t所提供的DataConnect Plan
由於at&t的官方說法是他們不支援mac的OS
要透過第三方軟體才能順利使用at&t提供的各種laptop connect device選擇
(明明apple的iPhone在美國就只跟at&t獨家合作...為啥兩間公司的產品又會有這種不相容的問題...Orz)
也讓我對於簽下兩年合約有所遲疑
不過在昨晚下班後到公司附近的at&t詢問相關細節後
得到了3天之內可以無條件解約並退還activation fee、
30天內也都可以退回連線裝置並解除合約的答覆後
我終於將那個造型笨拙極似冰棒、但卻也是唯一的USB界面選擇的USBConnect 881帶了回家
(我可憐的12"小PB並沒有PC Card插槽)
也因此...
我終於回復了家中有網路的生活！
而且還是便利性更勝T-Mobile HotSpot的3G/2G網路
辦公室所在的大樓也被拍進相片中了...每天在39樓的辦公室看著窗外那群在Bryant Park快樂溜冰的人還真不是滋味...
談完最重要的民生問題後...就來談談其他瑣事了
一回到紐約後
我就被始終幫我保留位置、殷殷期盼我歸來的公司
丟到一個不到兩個禮拜之後就將有第一次deadline的全新project
我在重新上班的文書工作都還沒有完全搞定、電腦中的軟體還沒準備就緒、
就連幾個新員工的面孔都還沒記熟的狀況下就開始上工
除此之外...我和公司幾部比我還資淺的機器實在是有夠不熟
不管是大圖出圖機、掃描機、甚至是影印機都得重新熟悉
最慘的是...我用來登入Financial Management System的帳號密碼竟然一直登入失敗...
這讓我連timesheet都無法成功submit...更別提準時拿到薪水了...Orz
返美工作在昨天結束後也達到三週、15天、120多小時的里程碑
而熱心有餘卻嫌效率不佳的HR manager
也終於在同事們都早已拖著登機箱陸續離開辦公室後的週五晚間五點半左右
"號稱"幫我完成了所有重新雇用的相關手續
雖然我在離開辦公室前還是沒有等到她大姊答應要在五分鐘之內交給我的合約副本
但是幸好位在舊金山的公司總部、也是會計部門所在之處和紐約有三個小時的時差
身處西岸、從未謀面的會計部同事們應該有足夠的時間把我重新放進payroll中
我也應該可以在2007年結束前領到返美後的第一筆薪水...
這樣的結果才算符合聖誕精神吧
昨晚正準備離開辦公室時, 看到會議室窗外的Empire State Building也亮起了代表聖誕節的綠白紅三色燈
或許嚴格說起來...我其實已經從公司手上領到了一筆小錢
那就是CEO趁著年終尾牙大拜拜（Office Holiday Party）時發給全公司員工的"假日小禮"
價值$250的American Express gift card
在辦公室內四處發送內裝CEO署名卡片及gift card的信封時...他還不忘記澄清
"這絕對不是我們今年的bonus, 我們還是依照慣例在明年春天才會發放bonus..."
這時看他嘴角揚起得意的笑容
"這是公司給大家的一點小禮物, 更棒的是, 這不用被扣稅, 你們可以拿著gift card就直接去shopping"
看來他老兄為自己想到的新點子感到相當自豪
而其中一張面額$50的gift card
在入手幾天後就被我和小璇拿去K-Town的Todai（有點類似加大版的上閤屋）
祭了五臟廟...
在趕往Todai和小璇會合的路上, 拿起iPhone拍下了這一幕...
Jim, you're right about those gift cards, that's a really brilliant idea.
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