richlwang的部落格

Coney Island位於紐約市Brooklyn區的最南端
雖然名字上有個"島"...但是其實就目前的狀況看來應該說是個半島較為適當
在二次大戰前
原先分隔Coney Island和其餘Brooklyn區的Coney Island Creek
就為了興建連結Brooklyn、Queens和Long Island的Belt Parkway而被部分填平
也因此Coney Island雖然仍保留原名、但事實上已經成了一個貨真價實的半島...

跟紐約客提及Coney Island
大多數的人都會第一時間想到連綿不斷的沙灘和廣闊的Boardwalk、
以及有著極具"古意"的雲霄飛車及摩天輪的Astroland和Deno's Wonder Wheel、
甚至是每年獨立紀念日定期舉辦的Nathan's國際熱狗競食大賽
(沒錯...就是那個小林尊連續稱霸6年、直到去年才讓出桂冠的比賽)
這個從1860年代後就成為全美知名度假勝地、佔地僅4 x 1.5 miles的區域
雖然其在20世紀初期的榮景已不復見
但那遠遠比不上其他遊樂原來的新穎刺激的"古董"遊樂設施、
以及早已過時的各種園遊會型態的遊戲攤位
卻讓它成了想要找回兒時回憶的成年人們帶著小朋友來細說當年的絕佳去處
在Astroland中你不但可以找到那種用空氣槍打靶贏玩偶的遊戲、
還可以搭乘小火車通過一看就知道鬼怪全是由工作人員裝扮而成的鬼屋、
甚至還有專門展示奇人異獸加上雜耍表演的Freak Show、
在在都是嬰兒潮一代美國人共同擁有的最典型童年記憶



也因為如此
Coney Island 對美國人 (不單單是紐約客) 有著相當重要的意義
或許我們這些來自其他國家的人很難理解那種既不刺激又不炫的遊樂設施有啥樂趣
但是對許多初訪紐約的美國人來說
它可是遠比Meat Packing District或是Williamsburg更值得一訪的旅遊勝地...



至於我...儘管在紐約住了三年多
我對這個美國人從小就嚮往的聖地的認識和了解
還全都是透過一個名叫Rem Koolhaas的荷蘭人在1978年所出版的Delirious New York
把Coney Island當作是這位日後對建築世界帶來巨大衝擊的建築師用來觸發建築及都市設計靈感的muse
(或者該說...從中找到解釋在紐約近乎瘋狂的都市規劃背後的真正動機？)
而不是一個承載許多美國人童年夢想的"real place"

對我而言...Coney Island是個包含許多象徵的名詞
甚至不是一個空間、一個地點...

在冗長的解釋之後
你應該不難想像為什麼住在紐約幾年來從沒踏進Astroland、
最多只是在Boardwalk上走走逛逛、在沙灘上曬曬太陽玩玩水的我
為何會發現自己正站在票亭前準備購買搭乘古董雲霄飛車Cyclone的門票...

因為有個既是在中西部長大的道地美國人、又是小璇UW研究所同學的朋友
遠從西雅圖飛越整個美國領土來到紐約拜訪我們
而她在出發前的email中清楚描述一定要去的景點
就是Coney Island...



說到Coney Island
就不能不提到那個在全世界第一座雲霄飛車的原址上搭建的Cyclone
它的聲名遠播讓Mets以Brooklyn為基地的1A職業棒球隊都決定以它為名
(Brooklyn Cyclones的標誌上也明顯看出那座老雲霄飛車所帶來的影響)
於1927年6月26日正式對大眾開放的Cyclone
不僅僅是世界上少數仍然營運中的木製雲霄飛車
更是極少數曾經因為其存廢而讓社區居民發起大規模請願活動的遊樂設施
由於Coney Island遊客人數在上個世紀中期的急遽下降
讓Cyclone一度在1969年後短暫停止營運
雖然紐約市政府在1971年用一百萬美金的代價買下Cyclone並將其重新開放
但是持續下降的搭乘人次和不斷增加的虧損數字
還是讓紐約市政府在隔年就想利用鄰近的New York Aquarium擴建的機會拆除Cyclone
也就是在當時...當地居民發起了Save the Cyclone的請願活動
這個引起廣大迴響的活動不但成功地保住了Cyclone
更促成紐約市政府將和Astroland簽訂了每年57,000美金的租借合約
讓這個對未來雲霄飛車設計帶來重大影響的老前輩
在不到10天就將屆滿82歲的現在仍然老當益壯地行駛著

而且就算已經是將近一個世紀前的產物
Cyclone還是讓什麼大風大浪沒見過的現代乘客們驚叫連連
昨天首度搭乘Cyclone的我們...到現在還百思不得其解
會什麼一個看起來實在不怎麼恐怖的雲霄飛車會把我們折磨成那副德性

也難怪史上第一位成功單人不著陸駕機飛過大西洋的美國英雄Charles Lindbergh
會在一次Time Magazine的訪問中表示...

搭乘Cyclone比飛過大西洋還要令他感到害怕...



除了儼然成為Coney Island地標的Cyclone之外
在Astroland開放一直到天公不作美下起傾盆大雨前
我們還搭乘了另外一個也堪稱經典的遊樂設施...Wonder Wheel
這個甚至比起Cyclone還要資深的遊樂設施在1920年首度和世人見面
原本想說高度不過150英尺的它應該不會有任何的驚險成分
(劍湖山世界和美麗華摩天輪都搭過了...這種小摩天輪有啥好怕的呢？)
於是就連怕高又怕快的小璇都欣然同意前往搭乘
當我們一坐上車廂之後她才發現完全不是這麼一回事...



在排隊準備搭乘時...她不疑有他地聽從我的意見
排到了標有swinging標示的隊伍中 (另外一種選擇則是stationary)
所謂的swinging...顧名思義就是會搖晃囉
而所謂的"搖晃"方式也相當出我們意料之外
不同於其他穩定固定在支架上的車廂
swinging車廂是透過一個滑輪固定在一條條被彎曲成曲線的軌道上
原理其實和翹翹板相當類似...車廂會隨著摩天輪的轉動而在彎曲的軌道上來回滑動
第一次滑動時對完全沒有心理準備的我們來說簡直就像是生死一瞬間般刺激
也讓小璇的尖叫聲傳遍了整個園區...

而且由於摩天輪本身的尺度不大加上轉動速度較快
你付出6塊美金的代價後會被放在車廂中整整轉上三圈
(一圈大概才耗掉三分鐘左右吧...)
而小璇也在一次又一次的滑動中
持續挑戰自己尖叫聲的分貝極限...



當我們連續搭乘完兩個最具代表性的Coney Island遊樂設施後
(沒錯...年紀大又膽小的我們直接把Parachute Jump從名單中刪除了)
正準備前往同為Coney Island名勝之一、
1916年在此成立全美第一家門市的Nathan's Famous享用熱狗大餐時
早在天空中虎視眈眈已久的雲層突然快速地往Coney Island正上空集中


從這張照片應該可以很清楚看出我所謂"虎視眈眈"的雲層...

不出十分鐘、就在沒吃飽的小璇買到奶油烤玉米的瞬間
就這樣下起了一場典型的紐約夏日午後雷陣雨
我們的Coney Island懷舊遊樂場之旅也被迫劃下了句號...



從我們走出West 8 Street - NY Aquarium地鐵站開始起算、
一直到我們的行程被迫中斷而回到同一個地鐵站為止
這個Coney Island之旅持續了...



..."整整"一個半小時...Orz
而且其中半個多小時還是在躲雨狀態

不過除了觀賞一場Brooklyn Cyclones在KeySpan Park的比賽計畫沒有實現外
我們搭到了盛名遠播的Cyclone、也嘗試了很另類的Wonder Wheel、
更吃到了Coney Island Corn Dog和Nathan's Original Hotdog...

似乎也把所有該做的事情都做完了？
原本還以為Coney Island的行程會耗上我們一整天呢...